오디오 구성품 개념으 로 가정에서 노래를 즐길 수 있는 형태의 기계가 출시됐었으나 당시에는 자막 이 없었다고. 그러던 중 부산의 한 게임기 개발 업체가 반주에 자막을 넣는 기 술을 개발해 현재의 노래반주기 기계를 만들었다.
500원짜리 동전을 넣고 노래를 부르는 이 기계는 부산지역에서 선풍적인 인기 를 끌었다.
길가에 설치돼있던 이 기계를 방으로 들여온 것이 노래하는 방, ‘노래방’이 다.
부산에서 시작된 노래방 열풍은 순식간에 전국으로 확산됐다.
90년대 초중반 무렵에는 기존의 아싸(88년), 태진미디어(89년) 외에 금영(91년 ), 대흥, 아리랑 등의 업체들이 생기기 시작했다.
순식간에 시장이 커졌기에 업체간의 경쟁이 심했던 것은 당연한 일. 당시엔 노 래방 반주기만 만들어도 불티나게 팔렸다고. 이중에서 아싸, 태진, 금영이 노 래 반주기 시장을 삼등분하는 양상으로 진행됐다. 그러던 중 아싸가 다른 사업 에 눈을 돌리고 기술개발에 소홀해지자 자연스럽게 도태돼 갔다.
김성주 이사는 “노래반주기는 음원을 일일이 만들어 탑재해야 하는데 이 부분 에서 비용과 노력이 뒷받침돼주지 못하면 지속하기 힘들다”고 설명했다.
아싸가 몰락하면서 노래반주기 시장은 사실상 태진, 금영의 양대 산맥구도로 전개됐다.
태진은 디디알 반주기로 유명한 ‘와우시리즈’로 선풍적인 인기를 끌었고, 금 영은 ‘금영코러스’로 시장에서 입지를 굳히기 시작했다. 90년대 중후반부터 는 두 브랜드간의 전성시대. 이렇게 전개된 노래반주기 시장은 현재도 그대로 이어져오고 있다.
